Il dolore alla mandibola è un disturbo frequente che può comparire durante la masticazione, quando si apre la bocca oppure anche a riposo. Può manifestarsi come dolore localizzato, tensione, rigidità o sensazione di affaticamento dei muscoli della mandibola.
In alcuni casi il problema può coinvolgere l’articolazione temporo-mandibolare (ATM), l’articolazione che permette alla mandibola di muoversi e che si trova davanti all’orecchio.
Quali sono le cause del dolore alla mandibola?
Le cause del dolore mandibolare possono essere diverse e non sempre dipendono direttamente dall’articolazione.
Tra le situazioni più frequenti troviamo:
- tensione o sovraccarico dei muscoli della mandibola;
- bruxismo e serramento dei denti;
- disturbi dell’articolazione temporo-mandibolare;
- alterazioni o difficoltà nel movimento della mandibola;
- traumi o sovraccarichi;
- tensioni muscolari che coinvolgono anche la regione cervicale.
Per questo motivo è importante non concentrarsi esclusivamente sul punto in cui viene percepito il dolore, ma valutare il movimento della mandibola e le strutture che possono contribuire ai sintomi.
Dolore alla mandibola vicino all’orecchio
Uno dei sintomi più comuni dei disturbi dell’ATM è il dolore alla mandibola vicino all’orecchio.
L’articolazione temporo-mandibolare si trova infatti immediatamente davanti all’orecchio. Il dolore può comparire durante la masticazione, quando si sbadiglia o durante l’apertura e la chiusura della bocca.
È inoltre possibile avvertire una sensazione di pressione, rigidità o fastidio nella zona dell’orecchio, anche se l’origine del problema non è necessariamente l’orecchio stesso.
Mandibola che scrocchia o fa click: cosa significa?
Click, scatti o altri rumori durante il movimento della mandibola sono abbastanza frequenti.
Un click della mandibola, soprattutto se occasionale e non associato ad altri sintomi, non significa necessariamente che ci sia un problema importante. Se invece i rumori sono accompagnati da dolore, difficoltà ad aprire la bocca, blocchi o cambiamenti nel movimento della mandibola, è consigliabile effettuare una valutazione.
Bruxismo e dolore alla mandibola
Il bruxismo, cioè il serramento o digrignamento dei denti, può contribuire a sovraccaricare i muscoli della mandibola.
Alcune persone possono avvertire al risveglio:
- mandibola affaticata o dolorante;
- tensione dei muscoli del viso;
- mal di testa;
- dolore durante la masticazione;
- difficoltà a rilassare la mandibola.
In questi casi può essere utile valutare anche le abitudini di serramento e i fattori che possono contribuire alla tensione muscolare.
Dolore alla mandibola e mal di testa: possono essere collegati?
In alcune persone dolore mandibolare, tensione dei muscoli masticatori e mal di testa possono presentarsi contemporaneamente.
La relazione tra questi disturbi può essere complessa e non significa necessariamente che il dolore alla mandibola sia sempre la causa del mal di testa. Per questo è importante effettuare una valutazione individuale, considerando anche la regione cervicale e le abitudini quotidiane.
Cosa fare per il dolore alla mandibola?
Quando il dolore persiste o limita i normali movimenti, la cosa più utile è cercare di comprenderne la causa invece di intervenire semplicemente sul sintomo.
Una valutazione fisioterapica dell’ATM può prendere in considerazione:
- movimento e apertura della mandibola;
- muscoli della mandibola e del viso;
- eventuale presenza di tensioni e sovraccarichi;
- rapporto tra mandibola e regione cervicale;
- abitudini che possono contribuire al mantenimento dei sintomi.
In base alla valutazione, la fisioterapia per la mandibola può comprendere terapia manuale, esercizi specifici, educazione al movimento e strategie per gestire tensione e sovraccarico.
Gli esercizi, però, non sono uguali per tutti: è preferibile scegliere quelli più adatti in base al tipo di disturbo e ai sintomi presenti.
Quando rivolgersi a un professionista?
È consigliabile effettuare una valutazione se il dolore alla mandibola persiste, tende a peggiorare, limita l’apertura della bocca oppure è associato a blocchi, dolore vicino all’orecchio o difficoltà durante la masticazione.
In ogni caso è sempre indicato anche un confronto con il dentista o lo gnatologo per escludere possibili cause non muscolo-scheletriche dei disturbi.
Hai dolore alla mandibola?
Presso lo Studio TMF puoi effettuare una valutazione fisioterapica per analizzare i sintomi, il movimento della mandibola e le eventuali tensioni muscolari associate.
L’obiettivo è comprendere quali fattori possono contribuire al problema e, quando indicato, impostare un percorso fisioterapico personalizzato.
Contattaci per maggiori informazioni o per prenotare una valutazione.